Hemma Hos har hittat hem i Motala

Det började nästan av en slump. Ett knappt år efter öppningen har Hemma Hos i Motala fått en bättre start än de vågade hoppas på.

– Och under Vätternrundan slog vi kassarekord för hela kedjan, berättar restaurangchefen Hanna Åberg.

När Hemma Hos öppnade i Strögets gamla lokaler på Kungsgatan i november förra året var det den åttonde restaurangen i den växande kedjan. Men att det blev just Motala var långt från självklart.

– Det var väl på grund av mig egentligen, säger Emil Hellgren, kökschef och delägare i restaurangen

Emil arbetade tidigare på Hemma Hos i Örebro och bor med sin familj i Askersund. När kedjan planerade att öppna en ny restaurang var Västerås ett av alternativen, men det blev för långt bort för honom.

– Då sa jag att man måste hitta en stad som ligger närmare Askersund. Jag nämnde Motala, trots att jag egentligen inte hade någon koll på staden.

Hemma Hos-kedjans ägare började titta på Motala och fastnade för Strögets gamla lokaler vid Stora torget som var till salu. Första gången gick affären inte att få ihop, men ett halvår senare hade förutsättningarna ändrats.

– Då var det bara: Är det fortfarande på? Då kör vi.

Och starten har gått bra. Hanna är mer än nöjd med hur restaurangen har tagits emot. Gästerna berömmer både maten och miljön.

– Vi är så bortskämda, det märks också på dricksen.

När Ströget stängde i slutet av september förra året började en omfattande renovering av lokalen. Nu kliver gästerna in i ett vardagsrum, med soffor, fåtöljer och lampor bland restaurangborden.

Och både Hanna och Emil tror att det varit en fördel att flytta in i en lokal som många redan kände till. Framför allt under helgerna.

– Här kan folk sitta kvar hela kvällen och vi har många gäster som bara vill ta något att dricka. I Örebro kunde restaurangen vara nästan tom vid elvatiden.

Efter snart ett år har de också fått bättre koll på vad gästerna gillar. Schnitzeln hör till storsäljarna och en återkommande fråga från gästerna har varit om det inte går att få bearnaisesås till maten.

– Vi fick till och med ett mejl från en gäst som undrade om man fick ta med sin egen bearnaisesås, berättar Hanna. Så till nästa menybyte kom därför bearnaisesåsen med.

Under Vätternrundan fick Hanna och Emil se vad som händer när stan fylls av i runda svängar 100 000 cyklister och besökare under Cykelveckan. De hade visserligen hört historierna inför sin första Vätternrunda och fått berättat att de skulle vara beredda på kaos. Ändå kom det betydligt fler gäster än de hade räknat med. Restaurangen var full från lunch ända fram till stängning klockan ett på natten.

– Det gick otroligt bra. Vi slog vårt eget rekord stort och hade den bästa kassan av alla Hemma Hos hittills.

Vardagarna är en större utmaning. Därför funderar Hanna och Emil på vad som kan göras för att locka fler att gå ut och äta. Quiz, karaoke eller en trubadur är några av idéerna som de bollar med. Hanna ser gärna att fler restauranger i centrum gör samma sak.

– Ju fler som satsar och hittar på saker, desto mer gynnas alla. Då blir det mer liv i centrum och folk vänjer sig vid att gå ut.

Nästa steg kan bli att öppna också för lunch. Planerna finns, men först behöver de hitta rätt personal, inte minst en bra lunchkock. Och Emil har satt ribban:
– Vi ska bli bästa lunchstället i Motala.

Precis som restaurangen hittade hem tycks också Hanna ha gjort det. När den öppnade hade hon tänkt stanna i ett halvår och behöll därför sin lägenhet i Lidköping. Men Motala växte för henne. Nu har hon sagt upp lägenheten och bestämt sig för att stanna.

– Motala är verkligen en fin sommarstad.